Roadtrip ouest canadien : Jasper National Park

Il est grand temps que je termine de vous raconter notre roadtrip dans l’ouest canadien ! À chaque nouvel article publié, je savoure le bonheur de me replonger dans les souvenirs de ce voyage extraordinaire : des routes entourés de montagnes majestueuses, de merveilleux lacs aux couleurs incroyables, des sapins à perte de vue, des animaux en tous genres… Les deux endroits qu’il me reste à vous présenter, Jasper National Park et Banff National Park, sont aussi parmi les plus beaux et les plus connus des Rocheuses. Je vous parle aujourd’hui de nos 2 jours dans le premier de ces deux parcs, de notre soirée magique à Maligne Lake et de notre randonnée enneigée le lendemain, de nos rencontres avec les ours et les caribous. Vous me suivez ?

Rappelez-vous, lors de mon précédent article, je vous avais laissé dans la Valley of the Five Lakes. Nous étions déjà entrés dans le Jasper National Park mais j’avais choisi d’inclure les chutes Tangle et Athabasca ainsi que la randonnée des cinq lacs à cet article sur la Highway 93.

Nous avons déposé nos affaires en milieu d’après-midi au camping Whistlers, géré par Parks Canada et situé juste au sud de la ville de Jasper. Nous avions loué une cabane oTENTik pour deux nuits. C’était un peu cher pour ce que c’était (une centaine de dollars la nuit) mais l’expérience était très sympa et cela nous a permis de ne pas nous déplacer avec tout le matériel de camping.

J’avais très envie d’aller voir Maligne Lake car la météo annonçait une belle soirée alors que le temps du lendemain était plus incertain. Nous avons donc repris la route pour deux bonnes heures aller-retour, malgré les nombreux kilomètres déjà parcourus ce jour-là, et nous ne l’avons absolument pas regretté ! Il n’y avait presque personne aux alentours du lac en cette fin d’après-midi et la lumière était magnifique. Nous avons marché une petite heure au bord du lac avec pour seule compagnie les petits animaux de la forêt… Magique !

Je me suis demandé pourquoi nous ne voyions pas la si belle île souvent associée à Maligne Lake, Spirit Island. J’ai compris par la suite que cette île était bien loin de la partie du lac accessible par la route et qu’il fallait, pour la voir, payer un tour de bateau (très touristique et très cher, vous imaginez bien…) ou faire plusieurs heures de canoë ! J’ai donc fait une croix sur l’idée de voir la célèbre Spirit Island. Une autre fois, peut-être !

Nous n’avons pas vu d’ours sur la route ce soir-là, à mon grand désespoir car je les guettais à chaque tournant. Nous nous sommes arrêtés rapidement à l’aller et au retour pour admirer Medicine Lake, moins majestueux que le lac Maligne mais vraiment beau, lui aussi. Nous avons été surpris de voir qu’une grande partie de la forêt autour du lac avait brûlé. Les feux de forêt ne sont pas rares en Alberta, mais ça fait un drôle d’effet de voir ces centaines d’arbres roussis.

Le lendemain matin, le temps était un peu couvert mais la météo n’annonçait ni pluie ni orage donc nous avons décidé de retourner au lac Maligne pour faire la petite randonnée de Bald Hills, qui offre un beau point de vue en hauteur sur le lac. Nous nous attendions bien sûr à ne pas avoir une vue très dégagée mais ce que nous ne savions pas, c’est que nous allions finir dans le brouillard et… la neige ! L’échec total ! Nous n’avons rien vu du lac, mais qu’est-ce qu’on a ri pendant nos deux heures de balade 🙂

Après avoir englouti un chocolat bien chaud et un sandwich à la cafétéria qui borde le lac, près du parking, dans l’espoir de nous réchauffer, nous avons repris la route vers Jasper. Nous avons croisé nos premiers caribous près du camping, où nous repassions pour prendre une douche et nous changer.

Nous avons ensuite profité de quelques rayons de soleil et d’un ciel à peu près dégagé pour nous installer au bord du joli lac Annette, tout près du centre-ville. Nous avons également passé un peu de temps à bouquiner face au lac Edith, juste à côté. Le ciel s’était déjà à nouveau couvert ! Nous avons été surpris plus d’une fois par la rapidité avec laquelle le temps peut changer dans les Rocheuses.

Le soir, nous avons pique-niqué face au beau Pyramid Lake, au pied de Pyramid Mountain avant de parcourir à nouveau la Maligne Lake Road sur quelques kilomètres dans l’espoir de voir des ours. Bingo ! Nous avons eu plus de chance cette fois-ci car nous avons vu deux magnifiques ours noirs traverser la route juste devant nous. J’étais tellement heureuse ! J’ai l’impression de redevenir une enfant quand je croise des animaux sauvages 🙂

Pour en savoir plus sur les ours noirs et les grizzlis que l’on peut croiser dans les parages, je vous invite à aller voir cette page, très bien faite, du site Parcs Canada.

Retour au camping après une journée riche en émotions… Bonne nuit les caribous !

Après une bonne nuit de sommeil, nous avons repris la route, direction Banff National Park (via la Highway 93 à nouveau). C’est là bas que nous avons vu les plus beaux paysages des Rocheuses, mais ce sera pour un prochain article… En attendant, je vous souhaite une très belle journée et je vous dis à bientôt !

À vous la parole !

Connaissez-vous cette région du Canada ? Un roadtrip dans les Rocheuses, ça vous tente ? Êtes-vous, comme moi, comme des enfants quand vous croisez des animaux sauvages ?

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